По поводу Горбачева...
Я тут впспомнил один интересный, но, к сожалению, непроверяемый факт. У одной моей знакомой дедушка был экономистом. Приблизительно в 1983-1984 годах он готовил докторскую диссертацию на тему путей развития экономической системы СССР, которая на тот момент была, что называется, "в тренде" тогдашних мнений и настроений, которые царили в экономической и политологической среде (насколько я понимаю, примерно эта же среда формировала взгляды будущих "молодых реформаторов", того же Гайдара), опираясь в т.ч. и на китайский опыт. Дальше случился перенос защиты из-за смерти Черненко и избрания Горбачева... А вот еще дальше события можно трактовать двояко. Сам герой данной истории впоследствии утверждал, что "этот тупой колхозник украл у меня все идеи, да еще и переврал" (к слову, диссертация впоследствии была "зарезана", уж не знаю, по каким причинам, текста я не видел), но мое мнение - что важность, а, самое главное, вектор реформ были понятны уже достаточно давно, буквально витали в воздухе, и вопрос был исключительно в том, что у партийной верхушки не было политической воли что-то менять.
На мой взгляд, когда ко власти пришел Горбачев, все возможные сроки были уже упущены. Начинать реформы надо было минимум лет на 5-6 раньше.
А потом пришел злобный Гр и все опошлил...