Короче, товарищ был далеко не новичок в профессии, совсем не санитар по навыкам.
Насколько я понял, он таки действительно не был обучен оперировать, но ассистировал хирургам ("Classified as an electro cardiographer, he had assisted Navy doctors during many operations, including several appendectomies."). То есть сам ни разу не делал, но видел, как делали другие. Кроме того, тут получается, что не он проявил инициативу, а ему это фактически приказал командир лодки.
The skipper asked the pharmacist’s mate what he intended to do. “Nothing,” said Lipes. Ferrall lectured him that everyone had to do the best they could and asked the 23-year-old pharmacist’s mate whether he thought he could do the surgery. “Yes sir, I can do it,” said Lipes, but “everything is against us. Our chances are slim.”
Кстати, а кто такой Pharmacist`s Mate в русских реалиях? Я правильно понимаю, что это что-то вроде санинструктора? Если так, то этому матросу все-таки сильно повезло, что этот конкретный санинструктор хотя бы теоретически представлял себе, как делается такая операция. Уверен, что их этому не учили.
Отдельный вопрос - почему на борту подводной лодки, действующей автономно, не было врача, имеющего хотя бы базовые хирургические навыки? Это же военный корабль, там могут быть ранения, тот же аппендицит... Насколько я знаю на послевоенных лодках (советских так точно) стол в кают-компании (ну, то, что можно назвать кают-компанией на подлодке ) был приспособлен к тому, чтобы легко трансформироваться в операционный стол. Следовательно, была предусмотрена возможность операций и, значит, специалист на борту тоже имелся. Про более ранние времена ничего конкретно не знаю, не задумывался над этим никогда.
DN