Чуть ли ни во всех голливудских фильмах о Риме судьбу поверженного гладиатора решает почтеннейшая публика. Большой палец, поднятый вверх, означает жизнь, рука, вывернутая большим пальцем вниз, означает смерть. Принято считать, что от этого обычая и идёт восприятие поднятого большого пальца как жеста одобрения.
Однако на самом деле это не так. Профессор Энтони Филипп Корбейл (Anthony Philip Corbeill) провёл скрупулёзную работу в архивах и музеях, изучая свидетельства о жизни древнего Рима, и нашёл массу свидетельств того, что поднятый большой палец означал смерть, причём его не просто выставляли, а совершали рукой движения к сердцу или горлу, подобно итальянским мафиозо. А знаком того, что побеждённого надо пощадить, служил кулак с прижатым к указательному большим пальцем, опущенным вниз. Например, во Франции хранится медальон II-III века нашей эры, на котором изображены двое бойцов, закончивших поединок, и арбитр, показывающий им кулак. Надпись на медальоне гласит: «Эти бойцы должны быть отпущены». Саму кисть, как в фильмах, никто не выворачивал.
А положительное значение поднятого большого пальца по словам Корбейла и другого учёного, Десмонда Морриса (Desmond Morris), впервые возникло в Средневековой Европе. Для закрепления договорённостей надо было лизнуть выставленный большой палец, а потом соединить его с пальцем другой стороны, «запечатывая» соглашение. Правда, в Италии, например, до XX века поднятый большой палец всё равно был негативным жестом, да и в остальной Европе практика постепенно забылась — но опять вернулась в Старый Свет из Америки и распространилось во время Второй Мировой благодаря американским солдатам. Тут, правда, есть две версии — по одной, это действительно сохранившийся со Средних веков обычай, воспринятый из Англии её американскими колониями, а по другой, это чисто военный символ, пошедший от пилотов, которые давали знаки техникам перед взлётом.
Сегодня в некоторых других частях света поднятый большой палец всё ещё означает оскорбление или неодобрение (в книге Роджера Акстелла (Roger E. Axtell) приводятся примеры Западной Африки, России, Австралии, Ирана, Греции и Сардинии), что иногда вызывает забавные ошибки. Так, американским солдафонам, входящим в Ирак, местное население показывало поднятый большой палец. Те, думали, что им радуются, как же. После бомбёжки гражданских объектов-то...
Прикрепленные миниатюры
Изменено: Ste!, 23 Март 2006 - 15:13
